Great Otway National Park
La fameuse ! La tant attendue ! Il s’agit d’une route de 243 km longeant l’océan, connue dans le monde entier notamment pour le site des 12 Apôtres. Elle se situe dans le Victoria et va de Warnambool jusqu’à Torquay. Nous nous attendions donc à une magnifique route surplombant l’océan avec plein d’accès à la plage et une atmosphère authentique… Eh ben pas du tout ! En plus, il y avait énormément de touristes et de chinois sortant de leurs cars par centaines.
Lors de la première moitié de route (moitié ouest, Warnambool -> Apollo Bay), nous n’avons pu accéder à la plage qu’à certains endroits. Sinon il nous fallait aller à leurs « Lookouts » aménagés et surpeuplés. Quant à la route en elle-même, elle ne surplombait l’océan qu’à certains moments, sinon on ne pouvait même pas voir l’eau. Malgré tout, certains lieux étaient évidemment magnifiques et quelques bouts de route donnaient des vues imprenables sur l’océan ! C’est le contraste de la couleur terre (ocre) et mer (bleu) qui était vraiment beau. Il y avait par exemple The Gap, The London Bridge et les 12 Apôtres. Mais nous avons aussi été quelque peu déçus par les 12 Apôtres. C’était joli mais pas forcément plus que les autres points de vue. On ne pouvait les voir que depuis un seul angle et il s’agit d’un angle où on ne peut en apercevoir que quelques uns. Donc pourquoi en faire tant de pub ? A moins d’y être au moment parfait de la journée en fonction du soleil ce n’est pas non plus incroyable. En plus, le lieu était une usine à touristes avec des chinois par centaines et des hélicoptères qui décollaient toutes les 10 minutes ! En même temps, c’est certainement depuis le ciel qu’il y a les plus beaux points de vue. Enfin bref, il ne s’agit que de notre impression… il est certainement toujours difficile d’être émerveillé par un endroit dont on a tant entendu parler et dont on a forcément beaucoup d’attentes.
C’est le long de cette première partie de route que nous avons retrouvé Céline et Sébastien, des amis de Suisse, qui font également un voyage tour du monde (mais de 12 mois). On savait qu’on se trouverait dans cette région plus ou moins en même temps donc on s’est fixé un petit rendez-vous. Ils faisaient la même route que nous mais dans l’autre sens. Nous avons donc pu passer une belle soirée ensemble dans un camping et la matinée du lendemain. C’était cool de les voir !
Plus ou moins à mi-chemin, nous nous sommes écartés de la foule afin de passer quelques jours dans les forêts du Great Otway National Park (un poil plus au nord dans les terres entre Apollo Bay et Lorne). On en parle beaucoup moins mais qu’est-ce que c’était magnifique ! En tout cas nous avons beaucoup aimé ce qu’on y a vu mais surtout le côté plus authentique et sauvage. Il s’agit de forêts avec des fougères géantes d’un vert éclatant avec plein de petites marches à faire pour aller voir des cascades. On se serait dit en Amazonie, c’était vraiment impressionnant ! Il y avait des camps gratuits dans la forêt où nous avons pu faire des feux. Mais surtout dans lesquels nous avons pu admirer des koalas (en liberté évidemment) et où des perruches magnifiquement colorées sont venues picorer dans nos mains. Ca valait vraiment la peine d’y aller.
Nous avons ensuite parcouru la deuxième moitié de la route (moitié est, Apollo Bay -> Torquay). Nous nous sommes principalement arrêtés dans les petites villes de Lorne, Anglesea et Torquay qui sont très connues pour leurs plages et leurs spots de surf. A Lorne nous sommes également allés au golf et avons cette fois-ci fait un parcours. Il était sympa, avec quelques jolis points de vue, mais ce n’était pas évident de tenir avec les 36°C. Nous avons aussi beaucoup apprécié la ville de Torquay qui est le berceau de la marque Rip Curl et qui accueille chaque année la compétition de surf Rip Curl Pro. Il y avait donc énormément de surfshops dans cette ville ainsi que l’Australian National Surfing Museum. Côté océan, les plages étaient en effet très belles. Nous sommes allés voir des spots de surf très connus comme Bells Beach mais malheureusement il n’y avait pas tellement de vagues. Nous n’avons donc pas pu faire de surf 🙁 Par contre, nous avons profité de faire quelques bonnes petites baignades ! Nous avons apprécié cette partie du chemin car elle était rythmée par de jolies petites villes dans lesquelles nous avons pu nous balader, manger des glaces et nous baigner 🙂
Une pensée pour Pamela et Léo avec qui nous avons partagé la majorité de ce petit bout de voyage.
Perruche sauvage
Les 12 Apôtres
Golf de Lorne